Entrevista con Jorge Ponce en Radio Mambi, Miami con Demetrio Perez, Jr.

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Text of interview with Jorge Ponce on Radio Mambi, Miami, with Demetrio Perez, Jr.   The interview is in Spanish.

 

de las entrevistas radiales del Señor Jorge Ponce el 12 de Julio de 2008 en Radio Mambí, WAQI 710 AM, con el Director Demetrio Pérez, Jr., en español en relación con el embargo que los EE.UU. han impuesto contra Cuba, y por La Cadena Azul, AM 1550, en Miami, Florida, con el Director Salvador Leu.   

 

Previamente, el Señor Ponce fue entrevistado en Inglés por George Moneo el 25 de junio de 2008, en la estación radial babalublog que la pueden escuchar en http://www.blogtalkradio.com/profile.aspx?userid=1865.

 

 

ENTREVISTA  

 

Hoy vamos a entrevistar al Señor Jorge Ponce, un Cubano-Americano de Washington, DC.  El 31 de Mayo, el periodista del periόdico El Washington Post publicό un árticulo donde critica la postura de los Estados Unidos en relaciόn a Cuba.  A Jorge Ponce y al Secretario de Comercio Carlos Gutiérrez les publicaron cartas en el mismo periόdico el 9 Junio donde indicaron que no compartían el criterio del Señor Robinson. 

 

Los oyentes pueden leer el articulo y las dos cartas en www.washingtonpost.com.  Para ser más preciso, puedes leer el articulo de Eugene Robinson en http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2008/05/30/AR2008053002119.html y las cartas de Jorge y del Secretario de Comercio Carlos Gutiérrez en http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2008/06/08/AR2008060801671.html.

 

1) ¿En que capacidad nos vas hablar hoy, Jorge? 
  
Me referiré a este tema como un cubano-americano que abandonó Cuba en 1966, y nunca se ha olvidado de sus raíces. 
 
Me referiré a este tema como un norteamericano que está ansioso de que se restablezca la libertad para el pueblo cubano, que ha vivido bajo un gobierno totalitario por 49 años.
 
Me referiré a este tema como un ciudadano del mundo que cree que las personas tienen derecho a elegir a sus propios jefes de estado sin temor a represalias. 
 
Verá, creo que los Estados Unidos tienen una responsabilidad moral de hablar en nombre de aquellos que no tienen voz y siguen siendo impotentes frente a las fuerzas totalitarias.  
 
Cuando hacemos esto, demostramos al mundo lo que es mejor de América. Mostramos a los Estados Unidos como esa "ciudad luminosa sobre una colina." Vemos a América como la última esperanza para aquellos que buscan la libertad y la democracia. 

 

 Aunque soy un empleado federal, esta noche voy a expresar solo mis opiniones personales.

 

No voy a hablar como un burócrata. Hablaré como un cubano de cara al sol. 
 
2) En su artículo, el Señor Eugene Robinson indica que cuando el Senador Obama dio un discurso a la Fundación Cubano-Americana recientemente fué como si hubiera estado en una jaula de leones.  ¿Que opina usted de esta declaracion?   
 
Aunque la mayoría de los Cubano-Americanos no están de acuerdo con las opiniones del Senador con respecto a Cuba y no votaran por él, lo escucharon atentamente.  Se comportaron como ciudadanos educados, y la referencia a una jaula de leones es totalmente errónea.

 

Por ejemplo, yo he visto los artículos del Señor Robinson publicados en el semario Libre, del Director Demetrio Pérez.  No creo quel Señor Robinson mandaría sus opiniones a este periódico si creyera que sus lectores eran animales incultos.
 
3) El Señor Robinson dice haber visitado a Cuba diez veces como periodista, y, por consecuencia, se considera un experto en la materia.  ¿Como se siente usted en relación a la capacidad del Señor Robinson de expresarse de esta forma?  
 
Como Dan Rather descubrió durante su visita a Cuba, los funcionarios cubanos manipulan lo que les permiten ver a los turistas americanos. Estoy seguro de que estos funcionarios cubanos controlaron el itinerario de Robinson durante su visita a Cuba, y pusieron micrófonos escondidos en su habitación de hotel y hasta lo siguieron por todas partes. Por lo tanto, lo que vio y oyó no representa lo que los Cubanos hacen y piensan.

Si un Cubano se hace sospechoso a la seguridad del estado por dialogar con un periodista extranjero, las consecuencias podrían ser nefastas. Podrían perturbar sus planes de seguir una carrera universitaria, y hasta votarlos de sus trabajos.  En un país comunista como Cuba, el Gobierno lo controla todo.  

4) Jorge, ¿nos puedes dar un resumen histórico del embargo de los Estados Unidos contra Cuba? 
  
Castro asumió el poder en 1959. La expropiación de las propiedades Americanas sucedieron casi inmediatamente - que dio lugar a que los EE.UU. pusiera un embargo parcial en 1960, y un embargo total en 1961. En 1977, el Presidente Carter eliminό la prohibición de viajar a Cuba y gastar dólares en Cuba. En 1982, el Presidente Reagan volvió a establecer la prohibición de viajes, y prohibiό a los turistas Americanos gastar dinero en Cuba. La codificación del embargo se lleva a cabo a través del Cuban Democracy Act en 1992 (introducida por el congresista Robert Torricelli de New Jersey) y en 1996, la Ley Helms-Burton en 1996.  Estos dos leyes le dieron la autoridad exclusiva de tomar decisiones importantes sobre el embargo de Cuba al Congreso de los EE.UU – no al Presidente.  Después de la visita histórica del Papa Juan Pablo II a Cuba en 1998, el Presidente Clinton levantó la prohibición de vuelos directos a Cuba y permitió a los cubano-americanos a enviar remesas a sus familiares en Cuba. En 2000, el Presidente Clinton firmó la ley del Trade Sanctions Reform and Export Enhancement Act, lo que permitió la venta a Cuba de productos agrícolas y medicinas por razones humanitarias. Como resultado de esta ley, los EE.UU. en 2007 se convirtió en el mayor proveedor de alimentos de Cuba y su 6º socio comercial.
  
Varias observaciones se pueden hacer de este resumen histórico. En primer lugar, la culpa del embargo la tiene Cuba por expropiar las propiedades Americanas sin ofrecerles compensación adecuada. En segundo lugar, políticos Demócratas y Republicanos han adoptado una postura dura con relación al embargo. En tercer lugar, el momento más cercano a que el Gobierno Americano diera fin al embargo fue en 1977 bajo el Presidente Carter y en 1996 bajo el Presidente Clinton. Cuba no aprovechό estas oportunidades a consecuencia de mandar asesores militares a Etiopía en 1977 y por derribar dos aviones privados registrados en los EE.UU. cuando volaban en aguas internacionales en 1996. Y, por último, en una encuesta en 2007 del AP/Ipsos indicó que el 48% de los estadounidenses están a favor de la continuación del embargo, mientras un 40% están en contra.   
 
5)  El Señor Robinson describió a la política Estado Unidense por casi cinco décadas como “increiblemente estúpida.” Además, dijo que el embargo no había logrado nada.  ¿Esta usted de acuerdo? 
 
No estoy de acuerdo.  
 
Incluso el Ministro de Relaciones Exteriores Felipe Pérez Roque reconoció en septiembre de 2007 que el embargo había obligado a Cuba a gastar más de $89B para obtener bienes y servicios en otros paises.  
 
Funcionarios del gobierno cubano quieren mantenerse en el poder por siempre.  Consideran que los Estados Unidos es el único obstáculo para este objetivo y, por lo tanto, apoyan a organizaciones terroristas y países que quieren perjudicar a los Estados Unidos. No olvidemos que Cuba permanece en la lista, publicada por el Departamento de Estado, de países que apoyan actividades terroristas. 
  
 Fidel Castro, durante su visita a Irán en mayo de 2001, proclamó con orgullo - sólo cuatro meses antes del 9-11 - que "Irán y Cuba traerían al los EE.UU. a la ruina.”

 

Por lo tanto, el embargo le ha brindado paz y tranquilidad a los EE.UU.  El dinero que Cuba ha tenido que pagar para obtener bienes y servicios en otros lugares es dinero que las autoridades cubanas bien podrían haber canalizado a las actividades terroristas contra los Estados Unidos.
 
Medido por estas normas, el embargo ha sido un éxito extraordinario.

 

El embargo nunca fue impuesto para derrocar al régimen totalitario en Cuba.  Solo una invasiόn externa o una rebeliόn interna pueden lograr este objetivo.

6) ¿Cual seria la opinión de los Cubanos en relación al éxito del embargo? Por ejemplo, los gobernantes cubanos culpan al embargo por la escasez de todas sus necesidades.    
 
La mayoría de los cubanos tienen un alto nivel de educación.  Sería un insulto pensar que no serían capaces de analizar a fondo las causas de su propia miseria. 
 
Ellos saben quel embargo no es multilateral. Aunque Cuba ha negociado con muchos países europeos y asiáticos en el pasado, las condiciones de vida de los cubanos no han mejorado.  
 
Los cubanos se dan cuenta quel embargo no es la causa de su miseria. Es el sistema económico con su falta de productividad e incentivos que ha mantenido a los cubanos en las condiciones de miseria por los últimos 49 años.

7) Hay muchas personas que piensan que es hipόcrita de que los Estados Unidos mantengan un embargo contra Cuba, y negocien abiertamente con países comunistas como la China y Vietnam.  ¿Como respondería usted? 

Es el sector comercial en los EE.UU. que hace este argumento. Aunque algunas empresas Americanas se beneficiarían con el comercio con Cuba, no ayudaría a la economía de los EE.UU. de manera significativa. 
 
La población de Cuba de 11M, no se compara favorablemente con la de Vietnam con 84M y de la China con un 1B consumidores. Además, los gobiernos chino y vietnamita han permitido el comercio libre, mientras que las autoridades cubanas han controlado su economía. No necesitan un nivel de educación alto para darse cuenta que las ganancias son mayores con un sistema de libre comercio.  
 
Los cubano-americanos también ejercen gran influencia en la arena política. Tienen cuatro representantes en la Cámara de los EE.UU., y dos senadores. Cuando se trata de adoptar una línea dura contra Cuba comunista, estos congresistas votan en bloque.  
 
Además, una gran afluencia de turistas norteamericanos en Cuba tendría un efecto negativo en las economías de nuestros amigos en la región - Puerto Rico, República Dominicana, las Bahamas, Jamaica, e incluso la Florida.
 
8) ¿Puedes elaborar un poco mas en lo que opinas que levantar el embargo contra Cuba no sería beneficioso para la economía de los Estados Unidos? 
 
Es posible que muchos cubanos que visiten a los EE.UU. opten por quedarse en EE.UU. – y de esta forma, compliquen una cuestión delicada en la política interna americana.  
 
Teniendo en cuenta que las empresas estatales cubanas pagan a sus trabajadores por debajo del salario mínimo, el Gobierno cubano podría volcar sus productos en el mercado de los EE.UU. a precios muy bajos. De este modo, muchos de los productos cubanos competirían injustamente con los productos Americanos.  
 
El acceso a préstamos de instituciones bancarias significaría que los ciudadanos Americanos tendrían que pagarlos eventualmente. Cuba tiene actualmente una gran deuda externa que le impediría pagar estos prestamos.   

9) ¿Que opinas de relajar las restricciones de viajes y los envíos monetarios a Cuba? ¿Estas de acuerdo con esto?
  
 No estoy de acuerdo con ellas.  

Los cubanos que llegan a tierra firme en los EE.UU. se les otorga privilegios especiales como consecuencia de la Ley de Ajuste Cubano del 1966. A diferencia de otros inmigrantes, los cubanos se les concede permisos de trabajo sin el temor de ser deportados a Cuba. Esta concesión es el resultado de que los EE.UU. ven a los cubanos como "refugiados políticos," en vez de cómo inmigrantes interesados solamente en una vida mejor. En otras palabras, el Gobierno de los EE.UU. piensa que su vida estaría en peligro si fueran devueltos a Cuba. 
 
Por lo tanto, yo favorezco la política actual que limita estas visitas  a familiares inmediatos y se conceden cada tres anos. Si se les permite regresar a Cuba cada dos días, esto eliminaría la idea de que sus vidas están en peligro. Por lo tanto, los cubanos no deberían ser tratados diferente a los inmigrantes de México, o de otros países de América del Sur o del Caribe. No obstante, yo no me opongo a la concesión de visas humanitarias para visitar a familiares cercanos que están muy enfermos en Cuba.  
 
Con respecto a las remesas, yo también favorezco la limitación de las cantidades permitidas. Estas remesas sólo debe utilizarse para obtener las necesidades básicas, no para obtener artículos de lujo - de lo contrario perturbaría la armonía de la sociedad cubana en los que tienen familiares en los EE.UU. y los que no tienen.  
 
10) Unos de los candidatos presidenciales indico su preferencia de reunirse con los dignitarios cubanos sin poner ningunas condiciones. ¿Que tu opinas de esto?    
   
Creo que es terriblemente ingenuo y no estoy de acuerdo con esto. 
  
El embargo y la prohibición de viajes deben mantenerse como opciones para acelerar el cambio en Cuba.

Un buen comienzo sería que los funcionarios cubanos celebraran elecciones libres con observadores internacionales y liberen a todos los presos políticos. 
 
Negociar sin condiciones previas enviaría un mensaje equivocado a los enemigos de los EE.UU. de que un dictador puede confiscar las propiedades Americanas, sin proporcionar ningún tipo de compensación; introducir cohetes nucleares destinados a los EE.UU.; apoyar actividades y organizaciones terroristas, y, al final, los EE.UU. van a cantar Kumbaya con ellos, olvidar y perdonar todo, y darles como premio el aumento del turismo, las inversiones y la ayuda económica.
 
 No creo que esta política sería buena para los EE.UU. y los que pagan impuestos.

 

11) El Señor Robinson estima que Raúl Castro, desde asumir las riendas del gobierno cubano, ha hecho ciertos cambios que pueden ser interpretados como si quisiera mejorar las condiciones económicas en Cuba.  Por consecuencia, ¿no seria práctico negociar con Raúl ahora? 
  
No creo que debamos recompensar a Raúl por ser el nuevo jefe de estado sin la celebración de elecciones libres supervisadas por organismos internacionalmente. De lo contrario, someteríamos al pueblo cubano a más años de dictadura.  
 
La mayoría de los cambios que Raúl ha hecho son simbólicos.

En el frente económico, permitirle a los cubanos comprar computadoras, teléfonos celulares, y otros bienes de consumo no mejorará sus vidas. Con un sueldo promedio de 17 dólares al mes, la mayoría de los cubanos no pueden darse el lujo de comprar estos productos.  
 
En el campo de los derechos humanos, funcionarios de Cuba hicieron mucho ruido con la firma del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos en Febrero del 2008. Sin embargo, agentes de la seguridad del estado detuvieron a un grupo de Las Damas de Blanco en Abril de 2008 - sólo dos meses más tarde - por participar en una manifestación en apoyo a la libertad de sus familiares que han recibido largas sentencias por sus actividades políticas. Para los funcionarios cubanos, los acuerdos por escrito no son nada más que quimeras.  
 
Teniendo en cuenta que hay evidencia anecdótica de que Raúl Castro dio la orden de derribar a los pilotos de los Hermanos al Rescate en aguas internacionales, se debe esperar a que Raúl tenga la oportunidad de aclarar su nombre.

12) En la carta del Secretario de Comercio Carlos Gutiérrez al Washington Post, el se pregunta por que tantas personas siente compasión con el sufrimiento de las cirisis en Darfur, Burma, y Tibet, pero no así con el pueblo de Cuba. ¿Tiene usted una respuesta a esta pregunta?  
  
 Lo que distingue a estos conflictos es que en el conflicto de Cuba los Estados Unidos son el enemigo. Hay mucha envidia y resentimiento en la comunidad mundial y en ciertos sectores en los EE.UU. en contra de las política del Gobierno Estadounidense. Así, algunos de estos países culpan injustamente a los EE.UU., en vez de a sus fracasadas políticas económicas y sus gobiernos corruptos. 
 
13) La Unión Europea levanto las sanciones contra Cuba el 19 de junio de 2008. ¿Está de acuerdo con su decisión?  
 
Esta es una de las pocas veces en que los que los cubano-americanos y Fidel Castro están de acuerdo en que esta fue una mala decisión - por supuesto, por diferente razones. 
 
No estoy de acuerdo con esta decisión porque creo que la Unión Europea debió haber exigido ciertas concesiones del Gobierno cubano antes de ir a la mesa de negociación. Al no hacerlo, la Unión Europea carece de influencia para lograr un cambio positivo en Cuba. Por ejemplo, las sanciones fueron levantadas el 19 de Junio, y sólo veinte y cuatro horas más tarde, las autoridades cubanas detuvieron a siete defensores de derechos humanos en la ciudad de Matanzas por haber acudido a una manifestación para mejorar el trato de los presos políticos en las prisiones cubanas. 
 
Es interesante de que Fidel Castro esté en desacuerdo con la Unión Europea porque se opone a la petición de mejoras en los derechos humanos en Cuba. Castro expreso su desprecio por la llamada a la libertad de todos los presos políticos, a dar a todos los cubanos el acceso a Internet, y a permitir a las delegaciones de la UE a Cuba para reunirse con figuras de la oposición. Es evidente que Fidel no tiene ningún interés en mejorar la suerte del pueblo cubano. Por ejemplo, he mencionado antes que el salario medio mensual de un cubano es de $17. En cambio, la revista Forbes ha incluido a Fidel en la lista de las figuras más ricas del mundo - con un valor neto en 2006 $900M en USD. Se puede ver claramente de que esta disparidad Fidel carece de la capacidad moral para hablar de derechos humanos.  
 
14) En conclusión, ¿cuales son tus ultimas palabras?    
 
Mi preocupación perpetua es mejorar la vida de los cubanos - que han sufrido bajo uno de los peores gobiernos totalitarios en los últimos 49 años.  
 
Yo no me preocupo por los miembros del Partido Comunista de Cuba, ya que ellos son la clase privilegiada en la sociedad cubana. Es irrelevante para ellos si los EE.UU. mantiene o levanta el embargo. Ellos intentarían permanecer la clase superior, con todos sus privilegios.

Espero que Eugene Robinson y otros periodistas levanten la cortina de humo para demonstrar lo que verdaderamente ha causado el sufrimiento y miseria al pueblo cubano por 49 años. Como periodistas, su responsabilidad es publicar la verdad.  
 
No puedo esperar el día en que pueda tomar una Cuba Libre en una Cuba Libre y cambiar la letra de la canción, de mi músico favorito cubano-americano Willy Chirino, “Nuestro Día Ya Viene Llegando” a “Nuestro Día Ya Llego!”  
 
Muchas gracias y muy buenas noches.